Начало нового тысячелетия в робототехнике ознаменовалось активным внедрением машин в сферу, которая до этого была сугубо человеческой – общественные отношения. Многие исследовательские институты и корпорации сместили акцент с совершенствования биомеханики движений устройств на улучшение их способностей к восприятию, выражению эмоций и взаимодействию с людьми. Одним из результатов таких разработок стал робот «Теспиан», созданный специалистами британской компании Engineered Arts в 2006 году.
Концепция и конструкция
В переводе с английского языка название робота Thespian означает «драматический актер». В этом заключена основная идея проекта – создать интерактивное устройство, способное к непосредственному взаимодействию с людьми в той форме, в которой они выстраивают отношения между собой. Это предполагает наличие у робота следующих функций:
- восприятие и распознавание визуальных и звуковых сигналов, в том числе выражений человеческих лиц, жестов, поз и устной речи;
- анализ полученной информации, поиск релевантных вариантов ответной реакции на нее в запрограммированной базе данных;
- выражение ответной реакции в вербальной (голосовой) и невербальной (жестовой, мимической и других) формах.
Для восприятия информации андроид использует встроенные камеры и звуковые датчики. Основным средством выражения эмоциональной реакции у робота Thespian являются глаза-дисплеи, подвижные конечности и туловище, а также голосовой модуль. С их помощью устройство может выражать радость, задумчивость, замешательство, раздражение и другие типичные для человека чувства. Разумеется, робот не обладает сознанием в полном смысле этого слова. Принцип его взаимодействия с людьми основан на принципе «китайской комнаты» – андроид выстраивает свои ответы, не осознавая их смысл, используя лишь определенные правила, по которым строится человеческое взаимодействие. Тем не менее, в его программе поведения заложена возможность адаптироваться к изменениям реакции собеседников. Робот также может работать в режиме телеприсутствия – в таком случае им управляет по беспроводному каналу человек-оператор.
Применение робота
Инженер Уилл Джексон, разработавший Thespian, стремился создать первого в мире робота-актера, способного к работе на театральной сцене. Данная модель принимала участие в спектаклях – в частности, она «играла» даже роль Гамлета в одной из экспериментальных постановок знаменитой шекспировской пьесы. Помимо этого, робот может применяться в следующих сферах:
- в туризме как экскурсовод-помощник для подмены гидов-людей на наиболее посещаемых маршрутах;
- в развлекательной и корпоративной сфере в качестве конферансье и ведущего на выставках, форумах, конференциях, корпоративах и других мероприятиях;
- в образовании как электронный лектор, докладчик, ассистент на занятиях, в интерактивных обучающих играх и т. д.
Подобная многофункциональность робота «Теспиан» достигает реализацией в нем принципов, на которых строится обычное человеческое взаимодействие. Его конструкцию не обязательно адаптировать под каждое конкретное задание, достаточно лишь соответствующим образом изменить программу. Это позволяет существенно упростить робота, сделать его доступным для массового внедрения в социальную сферу.
